Po raz pierwszy obchody święta miały miejsce w 1996 r. i zbiegły się z 25. Kongresem Międzynarodowej Unii Wydawców, który odbywał się w Barcelonie. Na wniosek rządu Hiszpanii i Międzynarodowej Unii Wydawców Konferencja Generalna UNESCO ogłosiła 23 kwietnia Światowym Dniem Książki i Praw Autorskich.
Pomysł oddania hołdu książce i jej twórcom wywodzi się z Katalonii, gdzie w Dniu Świętego Jerzego, patrona regionu, książka i róża stanowią tradycyjny podarunek, wyraz sympatii do obdarowywanej osoby. W związku z tym wydarzeniem uczniowie klas piątych 6 maja zaprezentowali montaż poświęcony książce. Przed zgromadzoną widownią wystąpili (na zdjęciu od lewej): Wojciech Ekstowicz, Anna Leszczewska, Kinga Tokarzewska, Natalia Chrzanowska, Danuta Zawadzka i Paulina Kosmaczewska, która powitała zgromadzonych nauczycieli oraz koleżanki i kolegów.
